L’isola che c’è

Era dai tempi di Humphrey Bogart e del suo finto falco che i maltesi non ricevevano così tanto interesse dal pubblico internazionale. Aspettatevi una raffica di hotel di prima classe.

“Il caso di Malta e delle sue isole come area di villeggiatura è piuttosto incredibile. Il clima è ideale e ci sono 14 spiagge sabbiose sulle tre isole di Malta, Gozo e Comino. Il sole qui abbonda e ci sono innumerevoli baie e porti da esplorare.”

Questo diceva il New York Times nel 1964: “L’isola di Malta si presenta ai turisti”. La minuscola nazione – timorosa che un impero britannico in ritirata avrebbe significato un buco economico – ha cercato di attirare il mondo sulle sue coste. E per decenni i turisti britannici hanno risposto con piacere. I pacchetti vacanze hanno portato gli inglesi in un’isola anglofona nel Mediterraneo famosa per il sole e per la cultura. Ma per l’emisfero più occidentale, Malta era probabilmente ancora meglio conosciuta per il suo debole legame con l’iconico film di Humphrey Bogart del 1941, Il falco maltese.

Ultimamente, questo minuscolo arcipelago del Mediterraneo si sta ritagliando un’identità diversa, che rivaleggia con le destinazioni turistiche più attraenti del mondo.

Abbiamo appena aggiunto altri sette hotel di Malta alla nostra selezione. E questo è solo sull’isola principale. Uno per quasi 4 metri quadrati. Certo, lo dicevano nel 1964 cosa vi aspetta: sole e onde. Oggi è anche una combinazione di politica (Malta è entrata a far parte dell’UE nel 2004), cultura (una progetto di alto profilo di La Valletta di Renzo Piano è stata terminata nel 2015), cucina (l’eccellente scena gastronomica di Malta ha iniziato a comparire nella Guida MICHELIN nel 2020) e ora è più facile prenotare ed esplorare la zona da soli. Aiuta anche che i viaggiatori moderni sono piuttosto ossessionati dalla “scoperta” delle cosiddette destinazioni “non di massa”. Insomma, a volte è il tuo momento.

Qualunque sia la ragione, Malta piace sempre di più. Non che questo sia una grande sorpresa. Una nazione di isole del Mediterraneo, un centro architettonico barocco, un luogo dove difficilmente puoi mettere piede sul ciottolo senza urtare un monumento storico. Vieni su quest’isola e troverai il segno dei popoli fenici e arabi, oltre a francesi, spagnoli e italiani: solo alcune delle tante culture e conquistatori che si sono fatti strada verso questo avamposto geograficamente fortunato sul mare.

I fantastici hotel che emergono un po’ ovunque a Malta non fanno che aumentare l’interesse. Con una base storica ed architettonica così importante da cui partire, costruiscono le loro case in caratteristici edifici barocchi e siti navali storici. I ristoranti preparano menù con i sapori di ogni cultura. Alcuni hotel preferiscono interni moderni e contemporanei che rimbalzano su dettagli storici; altri celebrano l’antico, trasformando ad esempio una fontana di 400 anni in un vero e proprio spettacolo per gli occhi.

Non possiamo dire con certezza perché Malta stia vivendo il suo momento di celebrità adesso, ma possiamo affermare con sicurezza che i suoi hotel siano una grande fonte di entusiasmo. Per citare Bogey, sono “la materia di cui sono fatti i sogni”.

AX The Saint John

Valletta, Malta

A La Valletta, con le sue fortificazioni e le sue decorazioni barocche, ci si potrebbe aspettare che un hotel si basi fortemente sulla sua atmosfera storica. AX Il Saint John ha invece adottato un approccio originale alla sua storia. Questa casa a schiera del XIX secolo, proprio nel cuore della città, è stata restaurata in uno stile che è completamente moderno, anche se rende omaggio al passato.

Lure Hotel

Mellieħa, Malta

Lure Hotel & Spa troverete un motivo più che convincente per avventurarvi nel nord dell’isola, nel pittoresco villaggio di Mellieħa. E se la parola “villaggio” vi fa pensare a qualcosa di rustico, preparatevi per una sorpresa. Le camere e le suite sono molto glamour, combinando l’eleganza Art Déco con arredi e infissi modernisti.

Palazzo Consiglia

Valletta, Malta

Un boutique hotel di 13 camere proprio ai margini del centro storico, Palazzo Consiglia è sia meglio attrezzato che più opulento di quanto le sue piccole dimensioni potrebbero farvi aspettare. Ogni stanza è diversa, ma sono uniformemente lussuose e tutte combinano elementi architettonici storici con interventi contemporanei in uno stile fantastico, al limite della stravaganza.

Iniala Harbour House

Valletta, Malta

Una fila di quattro antiche case a schiera ristrutturate dallo studio di architettura Autoban di Istanbul in un alloggio ultra-lussuoso, eclettico nel design e totalmente contemporaneo nei comfort. Il nome è un’accurata descrizione, affacciato proprio sul porto; l’atmosfera, grazie alle sue dimensioni ridotte, è ultra-privata e ultra-discreta.

66 St. Paul’s

Valletta, Malta

Chiamato così per il suo indirizzo, 66 St. Paul’s è un palazzo del XVII secolo restaurato nel centro storico di La Valletta, uno i cui spazi pubblici conservano la loro storica architettura calcarea e l’atmosfera secolare anche se le sue stanze, a parte l’occasionale muro di pietra esposto alle intemperie, sono un puro esempio di classico contemporaneo del 21esimo secolo.

Rosselli – AX Privilege

Valletta, Malta

Gli architetti hanno trasformato questa struttura storica, uno splendido palazzo barocco del XVII secolo, in Rosselli – AX Privilege, sviluppando non meno di sei look diversi per le 25 camere e suite dell’hotel. È una dose tanto necessaria di alto design per la capitale di Malta, e un hotel che mantiene la sua promessa di offrire un’esperienza che non dimenticherete presto.

The Phoenicia

Valletta, Malta

Per decenni il Phoenicia è stato il miglior hotel di La Valletta. Anche se conosceste l’antica Fenicia, vi aspetterebbe una piacevole sorpresa. Nella sua attuale incarnazione è fresco di restauro e la nuova edizione combina il lusso di alto livello con non poca distinzione stilistica e uno standard di servizio che è sostanzialmente al di sopra e al di là della norma. Una volta dentro, passerete dalle mura medievali della città all’inizio del XX secolo, probabilmente l’età d’oro dell’ospitalità di lusso britannica.

Domus Zamittello

Valletta, Malta

Un palazzo del XVII secolo magnificamente restaurato in una posizione privilegiata all’inizio della strada principale di Republic Street a La Valletta, Domus Zamittello è l’opulento hotel di lusso che questa famosa città barocca richiede. Gli spazi pubblici sono straordinariamente eleganti, tutti ricostruiti con cura secondo le specifiche originali, mentre le camere abbinano la grandiosità del vecchio mondo con i comfort del 21esimo secolo.

HOLM Boutique & Spa

St Julian’s, Malta

La località balneare di San Giuliano, appena sopra la costa da La Valletta, è a soli dieci minuti dall’aeroporto dell’isola, ma offre un grado di tranquillità e privacy che la densa città vecchia non può sempre eguagliare. E nell’HOLM Boutique & Spa, c’è un hotel diverso da qualsiasi altro: un boutique hotel di lusso audace, sfacciato e senza paura di spiccare.

Cugó Gran Macina

Senglea, Malta

Il Cugó Gran Macina Malta è ospitato in un imponente edificio in pietra secolare, un tempo parte delle fortificazioni portuali della città maltese di Senglea, progettato per sollevare intere navi dall’acqua con una grande gru. La sua struttura robusta e la grande scala si traducono particolarmente bene, dopo ampi lavori di ristrutturazione, in un hotel di lusso unico nel suo genere.

Xara Palace

Mdina, Malta

Lo Xara Palace è uno splendido palazzo del XVII secolo nella città prevalentemente medievale di Mdina, una destinazione storicamente ricca nell’interno dell’isola. Nella sua attuale incarnazione, a pochi passi dalla Cattedrale di St. Paul di Mdina, l’hotel è un tributo al patrimonio aristocratico della città e, sebbene sia stato leggermente rinnovato per soddisfare le aspettative degli hotel di lusso contemporanei, la sua atmosfera rimane adatta al periodo.