C’est une fabrique de vin abandonnée en Grèce qui sert de cadre au Dexamenes Seaside Hotel, et on ne risque pas de l’oublier : ici, tout est différent, mais rien n’a vraiment changé.
Vous avez déjà séjourné dans une cuve à vin ? Une question que vous risquez bien d’entendre au Dexamenes Seaside Hotel, alors qu’on vous conduit à votre chambre en bord de mer sur la côte ouest préservée du Péloponnèse. Pour la plupart d’entre nous, l’expérience industrielle la plus extrême que l’on ait vécue a eu lieu dans un ancien entrepôt en bord de mer, à Brooklyn ou à Singapore, dans un décor de briques apparentes et de tuyauteries métalliques. Mais le Dexamenes, c’est bien plus que cela.
Tout d’abord, il faut voir les photos « avant » pour comprendre le travail titanesque qu’il a fallu mettre en œuvre pour transformer cette ancienne fabrique de vin en un hôtel de luxe moderne. Mais ce qui fait le charme du lieu, c’est qu’il n’a rien perdu de son caractère et que son décor reste fondamentalement proche de ce qu’il était il y a plusieurs décennies : brut, patiné, fier de ses imperfections.
Ici, vous êtes invités à vivre pleinement l’histoire de l’activité de cet endroit, qui revêt un sens profond tant pour la région que pour les responsables de l’établissement d’aujourd’hui. Dans les chambres, les murs en béton brut portent encore les traces de la fermentation du vin. Ces petits défauts sont les témoins d’années de fabrication de vin. Le résultat est certes un style épuré, mais cela ne signifie pas que le lieu manque de chaleur, et encore moins qu’il n’ a pas été soigneusement étudié. L’éclairage est savamment dirigé vers des parois en verre texturé, dansant sur des espaces que l’on ne peut trouver qu’ici.
Un cadre excentrique qui est l’heureux résultat d’un événement économique de l’histoire du vin de la région : lorsque le raisin de Corinthe a perdu sa place de choix sur les marchés, le secteur a décidé de se recycler dans l’exportation de vin. Cette fabrique a été bâtie dans les années 1920, sur la plage afin que le vin puisse être pompé directement dans les réservoirs des navires. Mais aujourd’hui, les eaux transparentes de Kourouta ne sont plus utilisées pour les exportations : elles attirent les fanatiques de design et d’architecture.
Les deux silos sont les symboles architecturaux du Dexamenes Seaside Hotel, mais ce n’est pas là que se trouvent les chambres. Autrefois utilisés pour stocker le jus de raisin avant qu’il soit transféré vers les cuves de fermentation, leurs toits rouillés ont été retirés et leurs planchers ont été remis en état afin de créer un espace accueillant pour les séances de guérison par le son, de yoga, les dîners et les dégustations de vin.
C’est dans les cuves de fermentation que l’on séjourne.
Tenant moins du silo que du bunker, les 34 entrepôts accueillent 34 suites sur deux longues rangées de béton. A l’intérieur comme à l’extérieur, ils ont autant que possible conservé leur atmosphère d’origine. Quelques touches de bois et de verre adoucissent les espaces, mais ce sont là les plus grosses modifications. Des plaques de béton ont été découpées pour créer des entrées, fermées par la suite par des portes vitrées coulissantes et entourées de terrasses habillées de bois ; mais même ces plaques ont trouvé une deuxième vie, pour dessiner un chemin dans la cour ou servir de tables ou de chaises. La durabilité et le concept de surcyclage sont deux piliers de la philosophie de l’hôtel. Des briques de l’ancienne fabrique forment le sol du restaurant, et les tuyaux d’irrigation servent aujourd’hui de rampe à l’esplanade.
Cette adresse est un véritable joyau que la plupart des visiteurs de la Grèce n’auront pas la chance de découvrir. Mais ceux qui y parviendront seront non seulement récompensés par l’un des concepts hôteliers les plus tendance d’Europe, mais aussi par des plages de sable à perte de vue dans une région agricole dont les visiteurs dégustent des produits locaux et les meilleurs vins de la zone. Des plaisirs simples et naturels que l’hôtel Dexamenes encourage à travers son restaurant et son tout nouveau vignoble, qui devrait bientôt venir enrichir l’offre œnologique grecque.
Le propriétaire, Nikos Karaflos, a grandi ici, et a entendu de nombreuses histoires sur cette fabrique abandonnée et sa place dans l’histoire économique de sa ville natale. Aujourd’hui, il gère ce lieu comme un symbole ressuscité, un hommage à l’ingéniosité locale et un nouveau chapitre de l’histoire du Péloponnèse. Vous avez déjà séjourné dans une cuve à vin ? Ici, l’expérience ne vous décevra pas.
Détails pratiques
Voici un petit récapitulatif des questions fréquemment posées sur le Dexamenes Seaside Hotel.
Qui vient ici ?
L’hôtel se trouve dans un coin de Grèce hors des sentiers battus, malgré ses sites antiques et ses immenses plages et forêts naturelles. Ceux qui viennent ici ont un penchant pour l’histoire et le design, et optent pour la « slow life », avec option dégustation de vins, méditation et shiatsu.
Quelle est la meilleure période pour s’y rendre ?
Le temps est particulièrement agréable à la fin du printemps et en début d’automne. L’été est chaud, mais il y a la plage. On peut donc y s’y rendre sans crainte tout au long de sa période d’ouverture, d’avril à mi-octobre.
Que faire d’autre dans les environs ?
Le Péloponnèse est une région riche en sites antiques. Le plus proche du Dexamenes est Olympie, le site archéologique où furent créés les premiers Jeux olympiques, à une demi-heure de route. Un peu plus loin vous trouverez notamment Corinthe, le temple d’Apollon Epikourios et, justement, Sparte.
Quelle est la meilleure chambre pour un voyageur solo ? Un couple ? Une famille ?
Il y a trois catégories de suites, qui se distinguent uniquement par leur emplacement : « Front de mer », « Cour » (qui surplombe sur les deux silos), et « Arrière-cour », cette dernière offrant une vue plus limitée mais davantage d’intimité. Côté dimensions, chacune dispose d’un lit « King size » et d’un canapé-lit et peut accueillir jusqu’à trois personnes. Si vous êtes plus nombreux, optez pour la suite « Interconnecting Wine Tanks » pour six personnes. Au-delà, il y a la Beachfront Villa, une villa néoclassique sur deux niveaux, pouvant loger jusqu’à 10 visiteurs.
Y a-t-il des éléments de design que je pourrais manquer si vous ne m’en parlez pas ?
Pour répondre à cette question, mieux vaut avoir l’avis d’un spécialiste : le propriétaire, Nikos Karaflos, a grandi dans la région, et a découvert ce site abandonné à l’école, en étudiant l’histoire de la « crise du raisin ». A 13 ans, il a interrogé d’anciens travailleurs de la fabrique pour une dissertation, et se souvient encore de leur description vivante du lieu, et de la manière dont ce centre névralgique de la région guidait leur quotidien, accueillant même les célébrations en période de récolte. A l’heure de concevoir l’hôtel, il s’est inspiré de ces souvenirs pour tenter de recréer ce sentiment de lieu de vie et de communauté.
Et pour les repas ?
Une cuisine locale de saison est proposée par les trois tables : le Beachfront Bar, le Restaurant, et le Beach. Les chefs s’entendent avec les producteurs locaux pour concevoir avec une cuisine éminemment locale teintée de références traditionnelles.
Et côté durabilité ?
Tout ou presque ici et réutilisé et surcyclé ; la consommation d’eau est suivie de près, environ 90 % de l’énergie est produite sur place, une étroite collaboration est entretenue avec les producteurs locaux, et au lieu d’un spa énergivore, on propose des activités comme la guérison par le son, des dégustations de vin, des ateliers de cuisine, des spectacles et autres installations artistiques.
Quel est le mot de la fin ?
Un hôtel résolument créatif à la philosophie durable, installé dans une fabrique de vin reconvertie, sur une magnifique plage d’une région riche en merveilles antiques : c’est une adresse du Péloponnèse à ne pas manquer !
Réservez votre séjour au Dexamenes Seaside Hotel sur Tablet Hotels.
