Au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, on adore les hôtels. Alors forcément, nos recommandations de voyage pour l’année 2021 sont (largement) influencées par nos coups de cœur hôteliers.
Quand un hôtel Tablet débarque en terre inconnue, c’est souvent le signe qu’il s’y passe quelque chose d’excitant, comme une renaissance urbaine ou un bourgeonnement culturel. Et parfois, c’est l’hôtel lui-même qui crée la destination. Les hôtels Tablet sont, par définition, extraordinaires. Or, on ne se lance pas dans la création d’un hôtel extraordinaire sans être sûr qu’il saura attirer une clientèle sensible à sa singularité. Une clientèle aux goûts aiguisés. Une clientèle qui ne se rend pas n’importe où.
Quand un hôtel Tablet débarque en terre inconnue, celle-ci devient une destination à part entière. C’est un accomplissement. Et c’est ce qui a valu à chacune de ces régions de gagner sa place au sein de notre sélection, et une place dans vos agendas pour 2021 (ou dès que vous serez en mesure de voyager à nouveau).
Pour toute question concernant les mesures liées au Covid-19 ou les dates de réouverture des hôtels ci-dessous, veuillez contacter cs@tablethotels.com
La destination: Stratford, Ontario
L’hôtel: seven&nine
Quoi de mieux qu’une ville de théâtre pour cultiver ses rêves d’un retour à la normale. Une ville comme Stratford, dans l’Ontario, connue pour son festival d’art dramatique. Si vous n’avez jamais entendu parler de Stratford auparavant, vous allez peut-être vous imaginer une ville nouvelle, montée de toutes pièces, décorées de motifs élisabéthains et de références au Barde. Et bien pas vraiment. La fondation de cette ville magnifique de 30 000 habitants remonte à 1828. Mais si c’est le décor de Shakespeare que vous cherchez, vous ne serez pas déçu, rassurez-vous! Le Stratford Festival, inauguré en 1953 par Alec Guinness sous les traits de Richard III, se tient chaque année de fin mai à octobre. Et il ne se limite pas aux œuvres du célèbre dramaturge britannique : tous les genres y sont représentés, du classique au plus contemporain, joués dans quatre théâtres à travers la ville. Il se définit comme “le plus grand et le plus beau festival d’art dramatique du continent”, et on n’osera pas le contredire.
C’est à l’hôtel seven&nine que l’on doit la découverte de cette ville de tous les drames. Son architecture ultra moderniste ne passe pas inaperçue dans cette cité davantage habituée au style gothique du 19e. L’hôtel a passé toute l’année à rénover une structure attenante afin d’augmenter sa superficie et étoffer ses réservations. On espère de tout cœur qu’il sera prêt pour le Stratford Festival de 2021, et que le festival lui-même pourra rattraper son année manquée.
La destination: Katmandu, Népal
L’hôtel: The Dwarika’s Hotel
La première fois que nous avons écrit sur Katmandou, c’était pour raconter les aventures de vagabonds occidentaux à travers ce qu’on appelait alors le « Hippie Trail », une traversée du Moyen-Orient en direction du Népal. Toutes les choses qui avaient séduit à l’époque ces explorateurs spirituels sont encore présentes à Katmandou où foisonnent sites hindous et bouddhistes majeurs. Et bien que cette ville sainte et vénérée ait acquis une réputation de cité bruyante et effrénée, les interdictions de circuler et de klaxonner dans certains quartiers illustrent un effort entrepris depuis plusieurs années pour en restaurer la sérénité.
Dans cette ville chargée d’histoire, l’hôtel Dwarika figure parmi les sites incontournables. Ce n’est pas seulement un hébergement luxueux, c’est aussi une sorte de musée qui rend hommage à la longue et riche histoire du Népal. Le fondateur de l’hôtel, Dwarika Das Shrestha, a passé une grande partie de sa vie à sauver de la destruction des boiseries historiques, constituant ainsi l’une des plus grandes collections privées au monde. Son hôtel est le reflet de cette passion. Il regorge de broderies tissées à la main, de meubles réalisés par des menuisiers et des réalisations en terre cuite façonnées à la main à partir d’argile locale. Des trésors auxquels s’ajoutent de vastes suites, trois restaurants, une piscine et un spa ayurvédique.
La destination: Block Island, Rhode Island
L’hôtel: Block Island Beach House
Block Island, située au large du Rhode Island, a accueilli ses premiers hôtels dès la fin du 19e siècle. L’île tire parti depuis longtemps de son charme estival (sa population peut grimper de 1 000 à 20 000 habitants). Aujourd’hui, les plages sont tout aussi attrayantes, la nature tout aussi préservée (environ 40 % de l’île est protégée) et l’ambiance tout aussi décontractée. On peut se promener au bord de la mer, visiter les imposantes falaises de Mohegan Bluffs, buller sur ses plages parfaites ou louer un vélo pour aller dénicher ses trésors cachés.
En d’autres mots : vous ne trouverez ici aucun itinéraire prédéterminé ni d’innombrables sites qu’il faut absolument visiter. Notre premier hôtel sur l’île a adopté ce même esprit léger. Demeure du 19e habilement relookée, l’ancien Surf Hotel peut se targuer d’être l’ »unique hôtel de front mer de l’île », et sa décoration d’intérieure audacieuse apporte de la modernité à son caractère intemporel.
La destination: Province de Phu Yen, Vietnam
L’hôtel: Zannier Hotels Bai San Ho
Sur la côte est du Vietnam, la province de Phú Yên jouit d’un paysage vierge partagé entre mer et montagne. Les têtes pensantes du groupe Zannier ne choisissent ainsi que des lieux éblouissants, c’est la règle. Mais quel que soit le cadre, on sait que le résultat sera parfait. C’est donc avec impatience que l’on attend l’ouverture du Zannier Bai San Ho, depuis que M. Zannier nous a lui-même fait part il y a quelques mois de son nouveau projet pour lequel il a choisi un coin particulièrement paisible du Vietnam. On s’attend donc, d’après sa propre description, à « un petit bijou niché dans un cadre naturel sensationnel. »
Il s’agira aussi du plus grand hôtel Zannier. Il sera composé de 71 villas qui, suivant la philosophie du groupe, rendront hommage à l’architecture locale, à l’image des villas Paddy Field bâties sur pilotis. Certaines seront accompagnées de piscines, d’autres donneront directement sur la plage. Et lorsqu’il s’agit d’une destination inconnue, un hôtel Zannier est toujours la parfaite introduction : activités culturelles, visites de temple ou encore plongée libre le long de la barrière de corail, la liste des activités est longue.
La destination: Delta du Mékong, Vietnam
L’hôtel: The Island Lodge
Notre troisième destination se trouve elle aussi au Vietnam, ce qui en dit long sur la popularité et la richesse du pays. C’est à seulement quelques heures de Ho Chi Minh City, au bord du Mékong que vous découvrirez My Tho, l’une des plus belles villes du pays. Connue pour son marché traditionnel et sa splendide pagode du 19e siècle, elle constitue un point d’ancrage idéal pour explorer la région. Des paysages traversés de cours d’eau enchanteurs, de marchés flottants et de villes aux richesses culturelles attrayantes. C’est sur une île juste au sud de My Tho que se tient l’Island Lodge.
Un hôtel pour rayonner, ou pour se relaxer. Ses douze chambres sont taillées pour ça : leur style classique agrémenté de détails artisanaux incorpore tous les équipements modernes nécessaires tels que des écrans plats et l’indispensable climatisation, tout en profitant pleinement du paysage, entre rivière et jardin finement sculpté. L’hôtel organise des ateliers de confection d’objets artisanaux et des visites de marchés locaux. Vous pourrez aussi emprunter l’un de leurs vélos (classique, VTT ou électrique) pour aller explorer les environs par vous-même. Les petits plats du restaurant, fusions de saveurs françaises et vietnamiennes, vous attendront à votre retour. Un point de chute particulièrement confortable.
La destination: Raleigh, Caroline du Nord
L’hôtel: The Longleaf Hotel
On a toujours considéré le triangle Raleigh, Chapel Hill et Durham comme un trio indissociable. Mais on découvre aujourd’hui le potentiel de Raleigh pour une carrière en solo. C’est l’arrivée du Longleaf Hotel au sein de notre collection qui nous a poussés à nous intéresser un peu plus à cette ville. Une ville marquée par le fameux mariage entre tradition et renouveau où le barbecue et les demeures historiques, symboles du sud des États-Unis, cohabitent désormais avec les marqueurs d’une destination tendance – brasseries artisanales et scène artistique bourgeonnante, pour vous donner une idée. C’est aussi une destination parfaite pour les familles : la ville abrite le plus grand musée des sciences de la région, et son abondance d’espaces verts fait qu’on la qualifie plutôt de “parc avec une ville dedans”.
Dans le même esprit de renouveau et de verdure, le Longleaf Hotel s’est emparé d’un vieux Travelodge des années 60 pour en faire un hôtel chic, hautement luxueux, qui rend hommage aux Pins des marais, arbres emblématiques des forêts menacées du sud des États-Unis. Depuis les aiguilles de pin imprimées sur les murs jusqu’aux textiles conçus par le fabricant local Rise & Ramble, tout a été pensé dans ce sens. Et il a tout à proximité : le musée, le Raleigh Beer Garden et la populaire Fayetteville Street, dans le centre-ville, à quelques minutes à pied.
La destination: Arequipa, Pérou
L’hôtel: Cirqa
On pourrait facilement confondre cet hôtel avec un autre établissement de notre collection qui se trouve également à Arequipa, mais à trois heures de route au nord, dans un coin sauvage de la région cerné par les reliefs andins. L’hôtel Cirqa, lui, se situe dans la ville d’Arequipa, qui offre une tout autre atmosphère et pléthore d’activités. Une destination sans doute plus adaptée à tous ceux qui ont passé l’année 2020 comme des ermites. Niché dans le centre historique de la ville listé au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’hôtel Cirqa s’est installé au sein d’une propriété qui remonte aux origines de la ville, en 1540. Une adresse à la fois paisible et vivante qui contraste avec la ville historique.
Cirqa compte pour voisine la deuxième plus grande ville du Pérou. Connue comme la « ville blanche » en raison de la roche volcanique qui a servi à la construction d’un grand nombre de ses bâtiments historiques, elle est chargée d’histoire. Son architecture “représente un chef-d’œuvre de l’intégration créative des caractéristiques européennes et autochtones”, pour reprendre les mots de l’UNESCO. L’hôtel Cirqa s’est adjoint un guide local qui vous fera découvrir les beautés historiques et artistiques des environs, à travers des visites d’églises, de cathédrales et de monastères des 16e et 17e siècles et au cours d’excursions sur la journée ou sur deux jours dans les plaines et vallées de la région.
La destination: La Corogne, Espagne
L’hôtel: Noa Boutique Hotel
L’Espagne foisonne de destinations ultra populaires : villes bouillonnantes, cités portuaires, condensés d’histoire médiévale et joyaux d’architecture. Si vous avez manqué tout cela en 2020, sachez que La Corogne est une ville portuaire galicienne qui rassemble à peu près tous les charmes de l’Espagne. Vieux de 2000 ans, son phare, érigé sur la côte atlantique, se charge du récit historique, tandis que son front de mer expose fièrement ses galerías, merveilles architecturales du 19e qui ont donné à la ville son surnom de « ville de verre ».
Le Noa Boutique Hotel tire pleinement parti de sa place au premier rang face à la mer ainsi que des plaisirs de La Corogne : vie nocturne, produits de la mer et magnifiques plages le long de l’océan. Son emplacement – à 15 minutes de la ville – vous donne la maîtrise du curseur. On est particulièrement séduits par les vues sur l’Atlantique qu’offrent toutes ses chambres grâce à leurs fenêtres qui courent du sol au plafond, mais aussi par le vaste restaurant, ouvert sur l’extérieur, qui propose une cuisine galicienne sophistiquée.
La destination: Tozeur, Tunisie
L’hôtel: Anantara Tozeur Resort
La première chose que l’on apprend au sujet de Tozeur c’est que la ville a servi de décor à certaines scènes de Star Wars. On reconnaît en effet tout de suite ses paysages désertiques parfaitement cinématographiques. Mais à moins d’être un fan invétéré de George Lucas, il en faut un peu plus pour faire le voyage jusque dans le désert tunisien. Le magnifique Anantara Tozeur Resort est exactement ce qu’il manquait à ce joyau saharien pour venir explorer son labyrinthe de vieilles rues tortueuses et de constructions en briques bordé par une immense palmeraie.
L’Anantara Tozeur se distingue par son luxe et sa maîtrise des contrastes (on ne dit pas non à une piscine taillée dans un paysage désertique). Avec son spa somptueux et sa poignée de restaurants et de bars raffinés, il forme une véritable oasis. Il propose également des visites de la médina, des villages voisins abandonnés et des salines de Chott el Djerid. Regardez à nouveau la photo. Magnifique est peu dire.
La destination: Salem, Massachusetts
L’hôtel: The Hotel Salem
Salem est déjà mondialement connue, mais ce que la ville espérait secrètement, c’était de figurer au sein de notre collection. Plus sérieusement, même si nous avons un peu de retard, l’hôtel Salem est une excellente raison pour redécouvrir cette ville historique fascinante située au nord de Boston. Son lien avec la sorcellerie y est assez clair : le Musée des Sorcières et la Maison des Sept Pignons constituent un bon point de départ pour votre visite, suivis par une visite guidée des sites, bâtiments et cimetières historiques pour les fans de magie ou des Sorcières de Salem. Chaque octobre, la ville est inondée par des fêtards du monde entier aux costumes terrifiants qui paradent dans ses rues et animent ses événements effrayants.
Mais ne croyez pas que Salem est restée coincée dans le passé. Ses boutiques et restaurants attractifs ainsi que son port et son front de mer caractéristiques de la Nouvelle-Angleterre sont autant de preuves que la ville vit avec son époque. Sans compter son formidable musée d’art qui célèbre, entre autres, le caractère moins connu de la ville en tant qu’ancienne puissance maritime. Mais restons dans le présent. Établi sur Essex Street, dans le centre-ville, l’Hotel Salem offre, à travers ses chambres conçues comme des lofts et son décor moderniste du milieu du siècle, un superbe avant-goût de la Salem d’aujourd’hui. Il abrite d’ailleurs deux de ses meilleurs restaurants, le Counter et le Roof dont l’un – on vous laisse deviner lequel – constitue l’unique restaurant en rooftop de la ville. Tout simplement magique.
La destination: Bequia, Saint-Vincent-et-les-Grenadines
L’hôtel: The Liming
Ce n’est pas tous les jours (ou tous les ans) que l’on ajoute une nouvelle île des Caraïbes à notre collection. Ce qui rend Bequia, la deuxième plus grande île des Grenadines, d’autant plus spéciale. Présentée comme « le secret le mieux gardé des Caraïbes », elle ne fait que dix-huit kilomètres carrés et est un peu plus difficile d’accès que ses voisines les plus connues, mais elle est extrêmement relaxante, surtout depuis l’arrivée du Liming. L’hôtel tire son nom d’une expression locale équivalente à « l’art de ne rien faire », ce qui vous donne une petite idée du programme. Et pour ce faire, le Liming mise sur une collection de piscines et une marina privée. Un îlot magnifiquement préservé que vous pourrez conquérir en passant par la Barbade ou Sainte-Lucie.
En réalité, il y a plus à faire ici que de lézarder sur sa serviette : flâner dans les boutiques de la ville principale de l’île, la charmante Port Elizabeth, découvrir les grottes de la plage Princess Margaret ou encore explorer les nombreux sites de randonnée, de plongée et de snorkeling de l’île. L’hôtel vous aidera à organiser toutes ces activités. Il possède également un restaurant qui met en valeur de façon créative les produits de la pêche locale, une jolie surprise quand on connaît les restaurants de plage classiques.
La destination: Northamptonshire, Angleterre
L’hôtel: The Falcon Hotel
Ici, dans le petit village de Castle Ashby, situé dans le plus grand comté du Northamptonshire (« la rose des comtés »), le Falcon appartient au domaine qui a donné son nom à ce coin de campagne anglais. Le fait que le château d’Asbhy, demeure ancestrale du 7e marquis de Northampton, qui préside le domaine, ait reçu autrefois la reine Elizabeth I, et qu’il ait servi de cadre à un « concours de tonte de moutons » lors d’un rare événement ouvert au public, devrait vous donner une idée de son attrait. Le Faucon utilise à merveille ce cadre bucolique très british. Cet ancien relais de poste du 16e siècle transformé en maison d’hôtes de 22 chambres est une ode à l’hospitalité britannique.
Les intérieurs sont luxueux et subtilement contemporains. Des œuvres d’art contemporain soigneusement sélectionnées viennent bousculer un décor aux accents victoriens, tandis qu’une palette apaisante aux tonalités organiques mariée à des matériaux naturels prolonge l’atmosphère paisible des jardins du domaine. Vous aurez tout le loisir de vous promener dans les bois, de nager dans les lacs ou de galoper à cheval. Et lorsque vous aurez suffisamment puisé dans les ressources de la campagne anglaise, vous pourrez revenir dans le présent grâce à la grange dédiée au yoga qui se trouve juste à côté de l’hôtel. Si vous n’avez jamais fait de gong thérapie dans la campagne anglaise, c’est l’occasion.