“Benvenuti all’Hotel California, un posto così incantevole” dicevano gli Eagles e noi non potremmo che rispondere che di hotel e di California non ne abbiamo mai abbastanza.
Se siete cresciuti, come noi, ammirando le sue spiagge nel piccolo e nel grande schermo, convinti che tutte le bagnine siano come Pamela Anderson e i surfisti dei sosia di Keanu Reeves, ora avrete finalmente modo di vedere tutto dal vivo, con i suoi sapori, odori e splendori.
Il metodo migliore? Seguite la spettacolare rotta costiera dell’Highway One mentre serpeggia lungo il bordo del continente da Los Angeles a San Francisco e fermatevi negli hotel migliori della zona durante il tragitto. Noi vi suggeriamo di seguire questo itinerario di circa mille kilometri che va da sud a nord e, se avete due settimane da dedicare ad un viaggio che ricorderete per tutta la vita, possibilmente trascorrere almeno 2 o 3 giorni in ogni tappa.
Partenza rilassata: Le spiagge
La punta meridionale della famosa California State Route One inizia a Dana Point, a circa un’ora dalla battigia di San Diego, quindi è da qui che iniziamo il nostro tour. Da qui a Los Angeles non mancano di certo le spiagge da favola, come quella di Laguna Beach, e gli hotel da segnalare, a partire da Casa Laguna Hotel & Spa, un ex colonia di artisti che ora accoglie solo adulti con la voglia di rilassarsi e di abbronzarsi. A circa un’ora più a nord arrivate a Huntington Beach e al Paséa Hotel & Spa, che propone un versione ben diversa dell’ospitalità, scambiando l’architettura in stile missionario per un grande e scintillante resort a servizio completo.
Se avete voglia di qualcosa di ancora più drammatico per iniziare la vostra avventura, Terranea Resort a Rancho Palos Verdes si trova su 102 acri privati di penisola, circondato dall’oceano su tre lati per offrire uno dei migliori panorami dalla terraferma sull’isola di Catalina. Se preferite partire da Los Angeles, la vita da spiaggia urbana di Venice rappresenta un’ottima base per scoprire la zona circostante, fermatevi a The Rose Hotel’s per la sua atmosfera bohémien insolita e vivace.
Casa Laguna Hotel & Spa
Laguna Beach, California
Paséa Hotel & Spa
Huntington Beach, California
Terranea Resort
Rancho Palos Verdes, California
The Rose Hotel
Venice Beach, California
Momento VIP: Santa Monica, Malibu e Santa Barbara
Dopo un paio di giorni in ciabattine viene voglia di sfoggiare qualche abito portato per le occasioni speciali e la vicina Santa Monica è la tappa ideale per farlo. I personaggi famosi che vivono in questa zona sono troppi per elencarli, ma saranno i vostri vicini di casa al Palihouse Santa Monica. Uno capolavoro architettonico del 1927, è stato rinnovato per ospitare anche soggiorni lunghi e, come di solito accade per gli hotel del gruppo Pali, ha interni eleganti e accoglienti che vorrete imitare una volta tornati a casa.
Se preferite un indirizzo celebre ma più tranquillo e ancora più selettivo, Malibu fa al caso vostro. Qui la migliore opzione per un hotel di buon gusto con il ritmo accomodante della città è The Native Hotel. Fondato nel 1947, questo piccolo esempio di eleganza senza troppe pretese, comodo senza essere stravagante, ha ospitato personaggi del calibro di James Dean e Marilyn Monroe. Una sua recente rinascita ha conservato il suo fascino solitario per i visitatori moderni meno deificati.
In un’ora di viaggio in più circa, a seconda del traffico e delle soste fotografiche arrivate nella tranquilla cittadina di Santa Barbara, dove la qualità della vita notevolmente alta, con palme un po’ ovunque e tante ville in stile spagnolo come l’Hotel Milo, a pochi passi dal porticciolo e dalla marina.
Palihouse Santa Monica
Santa Monica, California
The Native Hotel
Malibu, California
Hotel Milo
Santa Barbara, California
La costa rurale: Cambria e Big Sur
La costa centrale della California introduce un’atmosfera decisamente diversa. Il lungomare è meno frastagliato dalle residenze private e la bellezza circostante è più rurale e serena. Qui l’inizia uno dei tratti di litorale più affascinanti che abbiate mai visto, ed è esattamente dove vi aspettereste di trovare un hotel come Cambria Beach Lodge. I proprietari sostengono di occupare una parte dell’ultimo pezzo di costa californiana incontaminata da scoprire, da qui appena fuori dalla vostra porta.
A questo punto sarete a metà strada, ma sentirete di avere già raggiunto l’apice dell’estasi da viaggio, il Big Sur è spettacolare e rappresenta l’essenza stessa della California selvaggia. Al Post Ranch Inn avrete modo di sentirvi parte della natura circostante, soprattutto se scegliere di dormire in una casa sull’albero. Non ci sono nè televisioni nè telefoni cellulari e i bambini non sono ammessi: la pace e la quiete la fanno da padrone. Un po’ più rustico ma non meno splendido, il Ventana Big Sur è un hotel di lusso specializzato in “fughe” per star bene, la vera attrazione qui sono però i panorami mozzafiato sull’oceano, seicento metri più in basso. Guarda caso è stato fondato dallo scrittore Lawrence A. Spector con i ricavi del film Easy Rider.
Cambria Beach Lodge
Cambria, California
Post Ranch Inn
Big Sur, California
Ventana Big Sur
Big Sur, California
Costa semi urbana: da Monterey a Sausalito
Dopo una scorpacciata di natura, si ritorna alla civiltà. Entrate al Monterey Plaza Hotel e incontrerete la grande dama della baia di Monterey Bay, un fulcro sfolgorante nel centro storico di Cannery Rowand costruito letteralmente sulle onde che si infrangono sulla baia. Se preferite una città senza pretese tutta surf e skate come Santa Cruz, il Dream Inn’s e il suo design moderno retrò-chic di metà secolo fa per voi, il tutto con una posizione fronte mare e con una bella piscina.
Mentre vi avvicinate al trambusto della Bay Area, trovate il tempo per fermarvi e assaporare la sensazione di svago da spiaggia di Beach House Half Moon Bay. Dopo una mattinata di surf sulle onde dei Mavericks, rilassatevi davanti al caminetto in camera e ammirando l’indimenticabile vista sul tramonto dal balcone. E se volete vedere tutta San Francisco, letteralmente, Cavallo Point Lodge è il punto d’osservazione perfetto. Parte dello spettacolare parco Marin Headlands, questa collezione di case restaurate offre un panorama della città davvero imbattibile.
Monterey Plaza Hotel
Monterey, California
Dream Inn
Santa Cruz, California
Beach House Half Moon Bay
Half Moon Bay, California
Cavallo Point Lodge
Sausalito, California
Arrivo in bellezza: da Sonoma a Mendocino
Nelle contee di Napa, Sonoma e Mendocino c’è una qualità della vita che alcuni, incluso uno dei fondatori di questo stesso sito, sostengono sia tra le migliori al mondo. Se vi trovate d’accordo, e volete viverla al completo continuando a mantenere lo sguardo fisso sull’oceano e avere San Francisco a breve distanza, Bodega Bay Lodge fa per voi. Se un bicchiere di vino in una vasca idromassaggio a sfioro che si affaccia sulla baia non vi basta siete davvero incontentabili.
Ancora più a nord, in una zona quasi rimossa dalla civiltà, dove anche il wi-fi va e viene, incontrerete il Timber Cove Resort e lascerete il resto del mondo ad aspettare per un po’. Costruito in legno di sequoia e pietra, originariamente era stato concepito come una loggia di meditazione. Un recente rinnovamento lo ha reso più chic che rustico, ma il concetto di base rimane lo stesso.
Infine, a due ore di vista mozzafiato da lì, raggiungerete il vostro capolinea a nord: The Heritage House. Ha accolto ospiti per più di 100 anni, e non c’è da stupirsi se si considera che questo gioiello pittoresco occupa 37 acri di scogliera costiera incontaminata a breve distanza dal villaggio vittoriano di Mendocino. Da qui guardatevi indietro per immaginare come fare la strada al contrario la prossima volta.
Bodega Bay Lodge
Bodega Bay, California
Timber Cove Resort
Jenner, California
Heritage House Resort
Little River, California
