En général, les vieux capitaines de navire grisonnants ne mâchent pas leurs mots ni ne les gaspillent, et nous ne le ferons pas non plus. Alors pour aller droit au but, voici une collection d’hôtels qui ont tous en commun leur penchant pour la mer. Chacun d’entre eux entretient un lien ou célèbre l’histoire nautique de son port d’attache. Certains s’exercent même à la navigation. Bon vent, marins d’eau douce!
Titanic Hotel Liverpool
Liverpool, Angleterre
Sachez d’abord que le Titanic Hotel est solidement ancré à la terre ferme, aménagé dans un ancien entrepôt du 19e siècle sur les quais réhabilités de Stanley Dock à Liverpool. La deuxième chose à savoir, c’est que si l’hôtel Titanic a parfois été décrit comme un hôtel à thème, une sorte d’hommage terrien à l’opulence du célèbre paquebot du même nom, c’est avant tout une expression jeune et fraîche de l’hospitalité qui prévaut ici. Les références au navire historique pointent un peu partout à travers les lieux, mais l’atmosphère maritime est résolument contemporaine, et tempérée.
Captain Whidbey
Coupeville, Washington
Le Captain Whidbey d’origine ne manquait pas de charme — cette construction vintage de 1907 bâtie sur le bras maritime de Puget Sound pourrait passer pour l’homologue nord pacifique du Moonrise Kingdom de Wes Anderson. Il ne lui manquait qu’un petit lifting pour l’encrer dans le 21e siècle, et c’est exactement ce que ses nouveaux propriétaires lui ont apporté — niché sur les rives de Penn Cove et cerné de vieux sapins, son style mêlant l’atmosphère maritime du Nord-Ouest à un parfum de campagne lui apporte une jolie personnalité.
The Fleming
Hong Kong
Certains hôtels se contentent de revêtir un design sans charme, sans histoire, et manquent ainsi cruellement de caractère. Car ce n’est pas quelque chose qui s’achète, prêt à l’emploi. Le Flamand, lui, a fait de son identité visuelle son fondement. Son adresse dans le quartier de Wan Chai le place tout près du port; des ferries et terminaux, il tire ainsi sa personnalité esthétique qui évoque le style « paquebot ». Quoique cela va plus loin que la simple évocation — ne soyez pas surpris si vous ressentez par moment le passage d’une vague fantôme.
25hours Hotel Hafencity
Hamburg, Allemagne
HafenCity est le grand projet de réhabilitation urbaine de Hambourg, le redéveloppement d’une partie importante de son quartier portuaire en une zone résidentielle et commerciale hybride qui constitue aujourd’hui le cœur de l’urbanisme moderne. Cet environnement n’a pas échappé au groupe 25hours : l’esthétique de l’hôtel est chargée de références aux chantiers navals et aux docks du vieux Hambourg. Le thème confère un charme maritime aux plus petites chambres (ou cabines, comme ils les appellent), et une personnalité plus marquée aux gammes supérieures.
25hours Hotel Altes Hafenamt
Hamburg, Allemagne
Hambourg connaît la valeur de ses canaux, c’est pourquoi elle travaille activement à la réhabilitation de grands sites industriels portuaires pour attirer davantage de visiteurs, en particulier du milieu des affaires. Exemple à l’appui: l’ancien Office de l’électricité et de la construction portuaire qui a laissé place au 25hours Hotel Hamburg Altes Hafenamt. L’histoire des lieux subsiste — on s’attend à y voir surgir un capitaine de paquebot à tout moment —, rafraîchit par l’irrévérence caractéristique du groupe 25hours.
Icelandair Hotel Reykjavik Marina
Reykjavik, Islande
Reykjavík s’est reconnectée depuis peu avec son caractère maritime. Participant de ce nouvel élan, l’Icelandair Hotel Reykjavik Marina rend hommage à l’histoire maritime de l’Islande, mais se garde bien des clichés kitsch; des photos et illustrations aux accents nautiques coexistent habilement avec des motifs modernistes abstraits et une bonne dose de bois blond, marque de fabrique nordique. Si les chambres deluxe et les suites junior offrent davantage d’espace, les petites chambres mansardées sont plus cosy, plus charmantes et s’habillent de vues directes sur la marina.
The Maritime Hotel
New York
Le Maritime Hotel a été conçu en 1966 pour l’Union maritime nationale; d’où son nom, et son thème nautique. Aujourd’hui, il est l’un des lieux de socialisation les plus branchés de New York, non seulement grâce à son emplacement (à l’orée du Meatpacking District) mais aussi à sa personnalité. Il n’a rien d’un hôtel traditionnel — toutes ses chambres sont orientées vers l’ouest, regardant vers l’Hudson River et le New Jersey à travers des hublots d’1,50 m de large. Les chambres sont compactes, mais bien conçues, avec un mobilier intégré qui fait écho aux cabines de navire jusque dans leurs glorieuses boiseries.
Good Hotel London
Londres, Angleterre
Voici un hôtel londonien qui redéfinit l’immobilier du bord de l’eau : le Good Hotel London flotte littéralement sur un bras de la Tamise. Et ce n’est pas le plus surprenant. Construit aux Pays-Bas comme centre de détention pour migrants, il accueillait les visiteurs à Amsterdam avant d’être transporté par un submersible à travers la mer du Nord jusqu’aux Royal Victoria Docks, à l’est de Canary Wharf. Et ses vues, comme aime à le rappeler son équipe, sont le rêve de tout Londonien au réveil.
OFF Paris Seine
Paris, France
C’est dans la double coque d’une péniche qui se balance gentiment le long de la Rive gauche, à une brasse de la Gare d’Austerlitz dans le 13e arrondissement, que s’est installé l’hôtel OFF Paris Seine. Il promeut la vie sur l’eau comme une alternative qui pourrait soulager la capitale de sa pression urbaine. Si l’atmosphère maritime reste subtile — la Seine n’est pas exactement un fleuve rebelle — les vues au ras de l’eau et le léger remous y participent pleinement. Ce qui aurait pu être une innovation risquée se révèle finalement être un hôtel chic, élégant, et étonnamment confortable. Sur l’eau.
The Visionaire Apartments
Lisbonne, Portugal
La renaissance du Portugal en tant que destination touristique recherchée est récente, mais le Visionaire Apartments tient à vous rappeler que Lisbonne s’est imposée comme ville cosmopolite, hub maritime marchand, dès le 16e siècle. C’est cette époque d’exploration et de commerce mondial qu’il cherche à réveiller, en s’inspirant stylistiquement de la maison traditionnelle d’un marchand à laquelle a été intégrée l’identité de chaque port que les navires portugais ont visité, du Cap-Vert à Goa en passant par Tokyo.
Hotel J
Stockholm, Suède
C’est dans le quartier insulaire de Nacka Strand, à Stockholm, que se trouve l’hôtel J. Logé dans une structure moderniste du bord de l’eau, l’hôtel boutique et son restaurant s’enveloppent d’une atmosphère maritime parfaitement dosée. Une atmosphère maritime qui vient de loin: les boiseries et la palette nautique de l’hôtel s’inspirent de la ville de Newport, dans le Rhode Island, en Nouvelle-Angleterre. Ce goût subtil pour l’Amérique est perceptible un peu partout à travers l’hôtel, mêlé à des éléments joyeux, colorés et typiquement suédois.
Hotel Molitor Paris
Paris, France
Des années 20 jusqu’à la fin des années 80, la piscine Molitor a été un monument et une adresse incontournables du paysage parisien. Ce complexe de piscines intérieures/extérieures arbore une splendide silhouette Art déco qui n’est pas sans rappeler celle d’un bateau de croisière: un petit océan bordé de cabines à hublots. Abandonnée pendant un quart de siècle entre les mains d’artistes de rue parisiens, elle a retrouvé son activité aquatique, agrémentée cette fois d’un hôtel de luxe conçu par l’architecte Jean-Philippe Nuel.
Sagamore Pendry Baltimore
Baltimore, Maryland
Le quartier portuaire de Fell’s Point est non seulement le coin le plus animé de Baltimore, avec la plus grande concentration de restaurants et de bars, mais il abrite aussi l’historique Recreation Pier — sur lequel se dresse, au-dessus des eaux, le Sagamore Pendry, fruit de la rénovation d’un majestueux bâtiment centenaire. Les chambres du Sagamore Pendry sont modernes, au style contemporain, mais à l’atmosphère historique — le décor est empreint d’une douce essence nautique, tout en évitant soigneusement le kitsch des hôtels à thème.
1864 The Sea Captain’s House
Santorin, Grèce
Même à Santorin, les emplacements ne se valent pas tous. Oia, juchée à l’extrémité nord du croissant intérieur, est probablement le village le plus pittoresque de l’île, avec ses résidences en terrasse qui cascadent le long de la falaise. Et parmi elles, The Sea Captain’s House qui, avec seulement quatre suites (sans réception ni autre espace public), ne relève presque plus de l’hôtel, offrant plutôt une version luxueuse et idéale de la vie à Oia. À coup sûr, la vie du capitaine dont il tire son nom n’a jamais été aussi douce lorsqu’il y vivait en 1864.
Sea Containers London
Londres, Angleterre
Le Sea Containers tire son nom du premier locataire de ce bâtiment de 1974, conçu par l’architecte moderniste Warren Platner. Ce n’est donc pas une coïncidence si l’hôtel ressemble à un paquebot. Dès votre arrivée, la structure incurvée de la réception donne l’illusion de dominer la ligne d’eau, tel un cargo à la robe de cuivre. Les chambres et les suites ne manquent ni d’espace ni de lumière, contrairement à celles des navires de croisière. L’un des flancs de l’hôtel anime même la traversée d’une vue extraordinaire sur la Tamise.
Ovolo Woolloomooloo
Sydney, Australie
Impossible de résister au cadre de l’Ovolo Woolloomooloo, un ancien quai qui s’avance étroitement sur l’eau, encadré de bateaux et de vues imprenables sur la marina, sur la ville et sur les sites emblématiques du port. Comme souvent dans les rénovations industrielles, une partie du quai et de la machinerie a été laissée à nue, ce qui ne manque pas de faire son effet. Les chambres, elles, ont été conçues comme des lofts, avec des lits king size suspendus au-dessus d’espaces de détente. Le décor est maximaliste, paré de fenêtres coloniales, d’ampoules Edison et de lampes articulées pour une composition franchement contemporaine.
Wylder Hotel Tilghman Island
Tilghman Island, Maryland
Cette pension de famille établie en 1898 a été entièrement modernisée et ses chambres et suites redessinées dans un style classique contemporain. Les couleurs et matériaux maritimes — bois et laiton, sisal et rotin — renforcent le lien avec la vie maritime de la baie de Chesapeake, tandis que les éléments de confort sont purement modernes. Mais le Wylder est aussi ouvert sur l’extérieur, avec sa piscine d’eau salée, sa marina privée et ses liens avec les capitaines de bateaux de pêche locaux, au cas où vous arriveriez sans votre bateau.