Arnaud Zannier kreiert nicht einfach nur Hotels, er erschafft Panoramen – komplette, umfassende Gastfreundschaft mit allem Drama und der Unterhaltung eines Kinos. Wenn die Welt irgendwann wieder reisen darf, verdient sie Aufenthalte in Hotels wie seinen.
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Es gibt ein deutsches Konzept aus dem 19. Jahrhundert, das als Gesamtkunstwerk bezeichnet wird und in dem mehrere Kunstformen in einem einzigen Werk kombiniert werden. Das Filmemachen mit seiner Verschmelzung von Schrift, Fotografie, Performance, Ton, Schnitt und so weiter und so fort wird oft als moderner Ausdruck dieser Idee genannt.
Im Englischen ist es als “total art” bekannt, und es gibt Hotels, die dieses Konzept verkörpern. Wir meinen keine All-Inclusive-Resorts. Wir meinen Hotels, die jede Facette des Reiseerlebnisses in ihrem Geltungsbereich aufnehmen: Umgebung, Service, Architektur, Design, Küche, Geschichte. Wir meinen die Zannier-Hotels.
Ein Beispiel dafür ist das Belgien-Projekt von Zannier: 1898 The Post. Das Hotel befindet sich in einem 110 Jahre alten neugotischen Postamt in der geschichtsträchtigen Stadt Gent und ist mit antiken Möbeln, Steinmauern, historischen Postkarten und großen Bücherregalen ausgestattet. Ein Rezensent bemerkte: “Vielleicht fragen Sie sich: Sind Sie überhaupt in einem Hotel, oder leben Sie als bibliophiler Baron oder Baronin ein längst vergessenes Märchen?” Durch eine sorgfältige Kuratierung dessen, was Gent einzigartig macht, ermöglicht 1898 The Post dem Reisenden eine umfassende Erfahrung des Ortes: Es ist eine Gesamtkunst.
Inzwischen ist es fast eine Voraussetzung, dass das Kino in einer Diskussion über Zannier zur Sprache kommt. Angelina Jolie spielt zufällig eine Rolle in der Geschichte von drei ihrer sechs Anwesen. Das Hotel in Siem Reap, Phum Baitang – nach Le Chalet in den Alpen das zweite Hotel von Zannier – wurde kurzzeitig die neue Heimat der Schauspielerin samt Familie, während sie First They Killed My Father drehte. Später gab die Empfehlung des Filmstars, Arnaud Zannier solle sich mit ihrem Freund, einem Naturschützer in der Namib-Wüste, treffen, schließlich den Anstoß für zwei weitere Projekte: das atemberaubende Naturschutzgebiet in Omaanda und das traumhafte Fantasy-Camp in Sonop.
Aber wenn man sich zu sehr von der Anziehungskraft der Stars blenden lässt, verpasst man die Feinheiten. Vielleicht war ich selbst zu sehr von dem Glanz der Jolie-beeinflussten Eigenschaften fasziniert. Als ich Mr. Zannier nach seinen Hotels fragte, merkte ich die abenteuerlicheren Schauplätze Siem Reap und Namibia im Vergleich zu einer Stadt, die, wie Gent, näher am Haus des französischen Hoteliers liegt, an. Höflich wies er diesen Vergleich zurück. “Die Eröffnung in Gent war auch eine abenteuerliche Entscheidung”, bemerkte er, denn “damals dachte noch niemand, dass ein Luxushotel dort überleben könnte”.
Mit 1898 The Post hat er den Zweiflern mehr als bewiesen, dass sie sich geirrt haben, und zwar mit einer Formel, die er auf der ganzen Welt verwendet. Oder besser gesagt, mit einer Anti-Formel. “Wenn Sie das Gleiche nur ein bisschen besser oder billiger machen, werden Sie mit der Zeit verlieren”, sagte Herr Zannier einmal zu Forbes. “Man muss eine andere Geschichte bringen.” Tatsächlich ist seine Arbeit in Gent vielleicht die beste Werbung für seine Philosophie. Die “abenteuerlichen” Schauplätze von Phum Baitang, am Rande des wundersamen Angkor Wat – und seine beiden Projekte in der vergänglichen Landschaft Namibias – bedürfen kaum einer Rechtfertigung. Aber in Gent ist die Erklärung für seinen Erfolg weniger offensichtlich, der Triumph wird besser durch sein Ethos erklärt.
Es ist das sorgfältig ausgewählte Design, die traditionelle Architektur, die historischen Referenzen, die einem Zannier-Hotel seine Geschichte geben. Sie werden zu eigenständigen Reisezielen, und doch ist jedes einzelne fest und entscheidend in seiner Umgebung verwurzelt.
Zugegeben, es ist viel verlangt von einer Unterkunft, und es ist ein Luxus, all das zu bekommen. Aber für Arnaud Zannier ist dies der wahre Luxus. Status und Markennamen sind für ihn nicht so wichtig. Und für einen Hotelier, dessen eigene Geschichte sich mit dem Namen eines Filmstars verflochten hat, ist es angemessen, dass er immer wieder erklärt, was erzählerisch von Bedeutung ist.
Die Gäste wollen nicht mehr nur Komfort, sie wollen Erlebnisse. Sie wollen nicht mehr nur die Geschichte erzählt bekommen, sie wollen “Schauspieler sein”. Vielleicht ist es das letzte Stück – der Reisende, der seine Rolle spielt -, das die Kunst komplett macht.
Lesen Sie mehr über die sechs Hotels von Zannier auf der ganzen Welt, darunter eines – in der vietnamesischen Provinz Bình Định – das sich auf die Eröffnung im August 2020 vorbereitet.
Le Chalet
Megève, Frankreich
Arnaud Zannier sah in Le Chalet seine Chance, die Prämisse zu testen, mit der er schon eine zeitlang gespielt hat, nämlich die Idee, dass “die Zukunft des Luxus mehr in Momenten und Erfahrungen liegt als in goldenen Wasserhähnen und Marmor”. Le Chalet will also dem Luxus-Ski-Chalet seinen Anspruch nehmen, indem es sich für ein schlichtes, minimalistisches Design und nicht zuletzt für den kulinarischen Ruhm, der die kleine Stadt Megève ausmacht, entscheidet.
Das Ziel ist es, einem das Gefühl zu geben, in seinem eigenen privaten Chalet zu sein, aber mit allen Annehmlichkeiten, die man von einem Fünf-Sterne-Hotel erwartet: ein riesiges Hallenbad, ein großes Spa und ein Gourmet-Restaurant. “Le Chalet ist das ganz ursprüngliche Eigentum der Gruppe, daher hat es einen besonderen Platz in unseren Herzen”, sagt Zannier. “Mein Team und ich haben bei diesem Projekt viel gelernt. “
In der Tat sind die bewussten architektonischen Entscheidungen, der Rückgriff auf handwerkliches Können und die allgemeine Eleganz der Umgebung etwas, das man in all seinen Objekten wiederfinden wird.
Phum Baitang
Siem Reap, Kambodscha
Der Name bedeutet übersetzt “grünes Dorf” – und so verteilt das Resort, ziemlich passend, seine Gebäude auf 20 Hektar Land mit Zitronengras- und Reisfeldern. Der kambodschanische Einfluss ist dem Resort immanent, die 45 Villen auf der Grundlage traditioneller Khmer-Häuser, alle mit Strohdächern und Stelzenaufsätzen, gefüllt mit Antiquitäten und handgemachten Möbeln (wie auch die moderneren Annehmlichkeiten, Nespresso-Maschinen und Regenduschen). Währenddessen serviert das Restaurant in einem 100 Jahre alten Bauernhaus traditionelle Gerichte mit Curry und Fischamok.
Sogar das Spa hier ehrt die Umgebung und huldigt in seiner Gestaltung den berühmten Tempeln von Angkor Wat, die sich die Straße runter befinden.
Phum Baitang ist auch der Ort, an dem die Verbindung zu Angelina Jolie beginnt. Die Schauspielerin mietete das gesamte Anwesen, während sie 2015 einen Film drehte, brachte ihre Familie mit und verankerte sich fest in der Geschichte von Zannier. Im Rückblick auf ihre Zeit dort kommentierte Jolie, dass Phum Baitang eine “Mischung aus kambodschanischen Traditionen und Kultur mit einem modernen Bewusstsein” sei.
Wir müssten enthusiastisch zustimmen.
1898 The Post
Ghent, Belgien
Wie wir oben bereits erwähnt haben, war 1898 The Post das dritte Hotel von Zannier, das sich an einem eher ungewöhnlichen Ort, Gent in Belgien, befindet und fast seine gesamte Inspiration aus dem sagenumwobenen Gebäude bezog. Wie man sich denken kann, wurde 1898 mit dem Bau dieses alten Postamtes begonnen. Es wurde schließlich 1909 eröffnet, einige Jahre bevor Gent 1913 die Weltausstellung ausrichtete.
Während Zanniers schöne Renovierung den Gästen sicherlich das Gefühl gibt, durch eine längst vergangene Epoche zu wandern, wird man feststellen, dass 1898 The Post, wie Phum Baitang, alles andere als eine präzise historische Rekonstruktion ist. Im Inneren finden sich Anklänge an verschiedene Epochen, von der mittelalterlichen Atmosphäre der gewundenen Treppenhäuser bis hin zu einer Art frühneuzeitlicher Atmosphäre in den farbenfrohen und strukturierten Gästezimmern und Suiten.
Dann gibt es die Bar, The Cobbler – benannt nach einem Cocktailshaker, nicht nach dem Beruf – mit einer Atmosphäre alter Zeiten, die den Raum fast ebenso sehr durchdringt wie die Aussicht auf die historischen Türme der Stadt.
Omaanda
Windhoek, Namibia
Inmitten eines 9.000 Hektar großen Tierreservats stehen 10 luxuriöse Hütten, inspiriert von der traditionellen namibischen Architektur, die mit luxuriösem Komfort ausgestattet sind. Das ist Omaanda. Doch trotz der Attraktionen vor Ort ist der eigentliche Anziehungspunkt das Naturschutzgebiet, in dem die Naankuse Foundation verletzte oder verwaiste Tiere, die gesund gepflegt wurden, freilässt.
Dass Zannier sich für die Organisation engagiert, ist ein Ergebnis seiner Bekanntschaft mit Angelina Jolie, die ihn während ihres Aufenthalts in Phum Baitang von ihrem Freund Dr. Rudie van Vuuren, dem Naturschützer hinter der Stiftung, erzählte. “Während eines unserer Gespräche”, erklärt Zannier, “sagte sie, dass einer ihrer Freunde, der eine Stiftung verwaltet, Schwierigkeiten hat, ein Stück Land neben seinem Reservat zu kaufen. Ich wurde neugierig auf dieses Land und beschloss, mir das näher anzusehen”.
Innerhalb weniger Wochen hatte sich Herr Zannier in den Ort verliebt und war von van Vuurens Vision fest überzeugt. Gemeinsam betreiben sie nun das Zannier-Reservat von Naankuse. Während die Wildtiere der Region von dem Raum und dem “eigenen Team von Anti-Plünderern und Rangern” des Reservats profitieren, profitieren die Gäste des Omaanda davon, indem sie Ausflüge unternehmen, um Nashörner, Elefanten, Großkatzen und Erdmännchen zu sehen und etwas über die Arbeit zu erfahren, die das Reservat am Laufen hält.
Sonop
Namib Desert, Namibia
Bei seinem ersten Besuch in Namibia hat Zannier nicht nur den Raum geprüft, der Omaanda werden sollte. Als er über die weite und fremde Namib-Wüste flog, sagte er, er habe sich “sofort vorgestellt”, was Sonop werden würde: “ein abgelegenes Zeltlager auf diesen beeindruckenden Felsblöcken.”
Er hat diese Vision Wirklichkeit werden lassen, indem Sonop sich in der fremden und vergänglichen Landschaft der ältesten Wüste der Welt niederlässt und seine luxuriösen Zelte auf Felsblöcken über dem trockenen Boden aufstellt. Die Gäste hier schlüpfen in die Rolle britischer Entdecker, die in den 1920er Jahren zu Besuch waren, in Himmelbetten schlafen und ein reichhaltiges englisches Frühstück genießen, bevor sie die grenzenlose Landschaft erkunden.
Wenn es in Omaanda nur um die Tierwelt geht, dann geht es Sonop – wie Zanniers Kommunikationsmanager Quentin Guiraud erklärt – “weniger um die Fauna (selten in der Wüste) und mehr um die Flora und die Unermesslichkeit”. Die Gäste entdecken sie zu Fuß, mit dem Elektrofahrrad, zu Pferd oder sogar im Heißluftballon. Wie er es tat, würde Zannier jeden ermutigen, diese beiden sehr unterschiedlichen Seiten Namibias auf ein und derselben Reise zu sehen.
Bai San Ho
Bình Định, Vietnam
Wie die meisten Zannier-Projekte stammt auch Bai San Ho in der vietnamesischen Provinz Bình Định von einem anderen Projekt ab. Nach dem Erfolg von Phum Baitang, erzählt Zannier gegenüber Tablet, wusste er, dass er ein zweites Hotel in Südostasien eröffnen wollte. In der Tat spürte er einen wachsenden Trend – vor allem unter den Millenials – von Reisenden, die diesen Teil der Welt erkunden wollen. Als er dieses “wahre Juwel, eingebettet in eine atemberaubende Naturkulisse” entdeckte, wusste er, dass dies seine Chance war, eines der, wie er es nennt, “kühnsten Projekte des Landes” zu entwickeln.
Bai San Ho soll irgendwann im Jahr 2020 seine Türen öffnen und liegt weit weg von den großen Städten und 200 Kilometer von Na Trang und Hoi An entfernt. Es ist wie folgt geplant: “Wir wollten dem Massentourismus entfliehen und unseren Gästen ein Resort bieten, in dem sie echte vietnamesische Gastfreundschaft erleben können… und gleichzeitig eine der wahrscheinlich schönsten Buchten und Strände des Landes genießen können.
71 Suiten und Villen werden im typischen Zannier-Stil die architektonischen Traditionen der Region widerspiegeln, und die Gäste werden die Möglichkeit haben, aktiv an der Schönheit der Gegend teilzuhaben – ein Korallenriff und ein weißer Sandstrand warten zum Schnorcheln, Angeln, Kanufahren und Ähnlichem. In einer Premiere für Zannier werden zunächst auch Privatresidenzen zum Verkauf stehen.
Mit Sicherheit werden wir unser Bestes tun, um bei dieser großen Eröffnung dabei zu sein.